干しあんず（ドライアプリコット）の作り方｜アメリカ・南アフリカ・トルコ産の味の違いと選び方

こんにちは！ナッツとドライフルーツの専門店　上野アメ横小島屋　店長の小島です。
今日は、あんず（杏子・杏）のドライフルーツは、どうやって作られているのか？　作り方やお薦めの食べ方、栄養素やカロリーなんかも　ご紹介させて頂きます。

皆さん、あんずのドライフルーツはどのように作られているかご存知でしょうか？実は、そのほとんどが水で洗って天日で乾燥させるだけ、というシンプルな手法で作られています。
アメリカの杏農園：アプリコットファームへの訪問記はこちらからご覧いただけます。
収穫されたあんずは、まずサイズ分けされます（大粒の方がやはり甘みが強く美味しいとされています）。そしてサイズ分けされたあんずは、よく水洗いして天日乾燥を行います。
　※下の写真はアプリコット農園の天日干しの写真です。
その後、再度軽く水洗いして、陰干しで乾燥と水分調整をし……はい、完成です（笑）なんてシンプルな作り方なのでしょう！ドライアプリコットは本当にナチュラルな作り方なんです。
だから、余計な甘さがなく、果実だけの甘酸っぱさでついつい食べ過ぎちゃうんです。

あんずは産地によってざっくり味わいが違います。アメリカ産／南アフリカ産／中国産／トルコ産／日本産（国産）が有名ですが、中国産はどちらかというと、蜜あんずやあんず棒など駄菓子の材料として使われており、あまりアプリコット単体で売られているのは見かけません。
また、国産もドライではあまり見かけません。正直乾燥工程が上手じゃないので美味しくないものが多く、美味しい物があっても何故か味付けして砂糖や添加物でお菓子っぽくなっています。日本の高温多湿の気候が影響しているのだと思いますが、天日乾燥で美味しいドライフルーツを作るのは無理なのだろうなと思っています。

では、私のお薦めとしては何かと言いますと、、、！
焼き菓子、パウンドケーキ、パンなどに入れるならば確実にアメリカ産です。
甘酸っぱく香りが良いので、甘さも酸味も味わい、香りも楽しむことができます。
なので、ジャムにするにも、アメリカ産のアプリコットだと思います。

お肉料理には南アフリカ産のアプリコットをお薦めします。
鴨のオレンジソースなどが料理で有名な様に、お肉と果実の相性は良いです。ただ甘すぎると、、、という方もいると思いますが、南ア産はシャープな酸味がありますので、すっきりしたソース、トッピングになります。

ゼリー、コンフィ、果実煮などにぴったりなのは、トルコ産です。
トルコ産のあんずは、よく言えばさっぱり、悪く言えば薄味なんです。だからこそ、味をつけやすいので、ケーキ屋さんなどに好まれるあんずなんです。
上品であっさりした甘みを付けたい、紅茶風味をつけたいと思っても、アメリカや南アフリカのあんずだと、果実の味が強くて難しいんです。
トルコ産はその辺り、果実自体が薄味なので、上品な優しい味付けがつけやすいんです＾＾
あんずは産地ごとに色々な味わいがありますので、是非作るお料理、お菓子、レシピ、食べ方に合わせてあんずをお選び選んでみてください。

ひとつ、お薦めのレシピをご紹介でします！
【豚のスペアリブ アプリコット漬け】

用意する食材(4人分)
　・　豚のスペアリブ　10～15本
　・　アプリコット　5～6個
　・　水　100～150cc
　・　ウスターソース　50cc
　・　醤油　30cc
　・　サラダ油　大さじ1
　・　ニンニク、生姜チューブ　少々

１：刻んだアプリコットと水を鍋で柔らかくなるまで煮てジャムを作る。
２：ジップロップにスペアリブ、アプリコットジャム、調味料を入れよく揉み、空気を抜いて冷蔵庫に一晩漬け込む。
３：オーブンシートの上に肉を並べて210℃で15分焼く。
４：漬けタレを鍋で煮詰めたソースを焼けた肉にかけ、盛り付ける。

焼き菓子などにはよく使われるアプリコットですが、お肉との相性が抜群なんです。
アプリコットジャムに漬け込むと、お肉が柔らかくジューシーになりますよ♪