ヘーゼルナッツ

ヘーゼルナッツには、不飽和脂肪酸であるオレイン酸が特に多く含まれています。ヘーゼルナッツのオレイン酸含有量は、ナッツの中でもトップクラスです。この他にも、ビタミンEが豊富なことから、アンチエイジングや美肌・美髪効果が期待できます。食物繊維も他のナッツと同様に豊富なので、腸内環境の改善や抗酸化作用も期待できます。

ヘーゼルナッツを日本語で言うと「セイヨウハシバミの実」です。ヘーゼルナッツは、トルコ原産のハシバミという落葉広葉樹の果実を指します。現在では、食用として中央アジアやヨーロッパ、アメリカなどで栽培されています。どんぐりよりも大きく、和栗よりも丸くふっくらした形で、強靭な硬い殻が特徴です。英語では「Hazelnut」（ヘーゼルナッツ）、フランス語では「Noisettes」（ノワゼット）と呼ばれています。

世界三大ナッツとは、アーモンド、カシューナッツ、ヘーゼルナッツを指します。どれも栄養価が高いことや、生産量と消費量が多くメジャーであることなどが選ばれた理由として考えられます。ヘーゼルナッツは日本であまり馴染みがないかもしれませんが、ヘーゼルナッツラテやヌテラなどもお店で見かけるようになりました。ヨーロッパでは古くから、お菓子作りに欠かせない素材として親しまれています。

ヘーゼルナッツは加熱処理せず乾燥しただけの、生のヘーゼルナッツも販売されています。しかし、酵素を活性化させるために浸水させる手間や、そのままだと殻が剥きにくいこともあります。カリっと香ばしいのがお好みなら、素焼きのヘーゼルナッツがおすすめです。